緑茶・ウーロン茶・紅茶は全て同じ茶葉だった！

2015年03月30日伊藤みさ／更新：2016.03.29

緑茶は日本、ウーロン茶は中国、紅茶はイギリス…とそれぞれにお国柄を感じる飲み物ですが、緑茶もウーロン茶も紅茶もすべては同じ茶葉だった！ってご存知でしたか？

三谷幸喜さんが出演中の「日本の烏龍茶つむぎ」のCMでも放送されているように、緑茶もウーロン茶も、そして紅茶も同じツバキ科の茶の樹「学名：カメリアシネンシス」からできているのだそうです。

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緑茶・ウーロン茶・紅茶、材料が一緒のこの3種類の違いは、「茶葉のつくりかた」にある。

全て学名が「カメリアシネンシス」というツバキ科の茶の樹からできています。この樹の生葉を乾燥・発酵させてつくる際、発酵度合いによって、緑茶、ウーロン茶、紅茶などさまざまな種類のお茶になります。
via.suntory.co.jp

茶葉は発酵が進むにつれて成分のカテキン（タンニン）が酸化して赤くなる。発酵が浅いものから順に以下のようなお茶になるそうです▼

≪発酵の度合いが浅い≫ 緑茶 ⇒ 黄茶（きちゃ） ⇒ 白茶（しろちゃ） ⇒ ウーロン茶 ⇒ 紅茶 ⇒ 黒茶 ≪発酵の度合いが高い≫

また、お茶に花で香りづけをしたお茶を「花茶」といい、ジャスミン茶などが一般的です。

国ごとに親しまれるお茶がそれぞれ異なるのは、生産性や好みなどいろんな要因が絡んでいる事が予想できますが元をたどれば同じ茶の樹。なんだかおもしろいですね。

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