公開：2011年02月14日 Mika Itoh／更新：2019.01.14
沖縄の桜・濃いピンクの寒緋桜（カンヒザクラ）が見ごろ、春を告げる八重岳のサクラ
2月の沖縄では、今まさに桜が見ごろ！八重岳や那覇市などで桜が綺麗に花開き、満開になっています。
ソメイヨシノとはまた違った魅力のある、沖縄の濃いピンク色が特徴的なこの桜は、緋寒桜（ヒカンザクラ）と呼ばれる品種。 別名：寒緋桜（カンヒザクラ）とも呼ばれています。
沖縄の桜前線は不思議と、北部地域から南下していく、という特徴があります。沖縄県の北と南では、桜の開花時期がおよそ1ヶ月ズレる場合もあるため、長く桜を楽しめるのだそう。
名護など沖縄県北部では例年、2月初旬が見ごろ。そのため、八重岳では1月末から一足早く、桜祭りが開催されていました。筆者が訪れたのは、2月初旬でしたが、まだ八重岳では綺麗な桜を楽しめましたよ。
沖縄県北部・八重岳の桜の様子
ソメイヨシノの場合、花が散るときはヒラヒラと花びらが舞う姿が美しいですが、寒緋桜（カンヒザクラ）の場合は少し違って、散るときには “ボテッ” と花ごと落ちます。
見た目が鮮やかなピンク色という違いもあり、ソメイヨシノとはちょっと雰囲気の異なる桜を楽しめます。（※写真は2011年の様子）
鮮やかなピンクで、綺麗ですね！以下の動画は、沖縄の桜の様子。
沖縄で開催される桜祭りには、
- 本部八重岳桜まつり
- 名護さくら祭り
- 今帰仁城跡の桜花見
- 那覇さくらまつり（与儀公園）
- やえせ桜祭り
- 久米島桜まつり
などがありますが、桜祭りに指定されている期間の後でも、まだ桜を楽しむことが出来る年が多いため、ぜひ足を運んでみてください。
日本で一番早い桜祭りが長く楽しめる沖縄県、その暖かさと桜前線が本州にも早く上昇してきて欲しいですね。
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