黒酢の壺がズラリと並ぶ、鹿児島・霧島ならではの壺畑が広がる風景 | 時遊zine

黒酢の壺がズラリと並ぶ、鹿児島・霧島ならではの壺畑が広がる風景

黒酢の発祥の地・鹿児島県霧島市。霧島の街を車で走っていると、所々に黒い壺が並んでいる風景を見かけます。

畑のような広い敷地に、壺が並ぶ風景この風景は、初めて見ると非常に新鮮でビックリするのですが、

霧島では200年以上も変わらず、この伝統製法で黒酢が作られているんだそうですよ！

霧島の太陽を浴びて育つ、黒酢の仕込みから熟成まで

黒酢の仕込みは年に2回。春は4月～6月に、秋仕込みは9月～10月頃に行われます。仕込みの流れは以下のような感じ。

桜島を背景に52000本もの壺が並ぶ風景 / 一番の老舗・坂元醸造さん

壺の胴の7分目あたりまで「米麹」「蒸し米」「地下水」の順番に注ぎ入れていき、再び米麹を振りかける。

発酵が始まると、壺から「プクプク…」という音が聞こえてきます。透明だった色は、熟成が進むにつれて徐々に琥珀色に変化していきます。

仕込み時はまだ透明

熟成度によって色が変わっていく黒酢

職人さんたちは、毎日熟成状況を確認しながら、より熟成を促すために竹の枝で攪拌（かくはん）する作業を1壺ごとに行っていく。

坂元醸造さんの黒酢の「壺畑」

そして、仕込みから1年以上かけ、太陽の力で自然発酵＆熟成させて、黒酢ができていきます。長いものでは5年かけて熟成させるものもあるんだそうですよ！

動画で見る、壺畑を見渡す風景

以下の動画は2019年2月に撮影したもの。お天気はイマイチですが、一面に広がる壺畑の風景は圧巻でした！

ちなみに、坂元醸造さんの壺畑のそばには「くろずレストラン 壺畑」という情報館＆レストランがあり、黒酢と相性のいい料理が提供されています。あわせて訪れると楽しそうです。