宮崎・天福球場、広島カープのキャンプ地に日南グルメも集う
天福球場（天福公園内）は、宮崎県日南市天福にある市の体育施設。天福球場は、毎年2月に広島東洋カープが春季キャンプを実施する球場となっています。
全国からカープファンが集まってくるため、このエリアで閑散期と呼ばれている2月でも周辺のホテルは満室状態です。
球場の最寄り駅は、外装を真っ赤に変えてカープ坊やをあしらうなど2018年に大変身した「カープ油津駅（あぶらつ えき）」。
天福球場のそばにある商店街「油津商店街」にも油津カープ館が誕生、ここから球場までの道に『カープVロード』と名付けられ赤く塗装されるなど、球場周辺はカープ愛にあふれカープ歓迎ムード一色に染まっています。
天福球場へ向かう「カープVロード」の風景
『カープVロード』をたどって天福球場まで向かうと、
赤い道『カープVロード』に、日南の観光スポットやカープ坊やなどが描かれています。また、カープ油津駅のそばの踏切には、
カープを歓迎する可愛い鯉のぼりがたくさん！さらに進むと
力強い筆文字の「闘志」が掲げられた天福球場に到着します。
メインスタンドには約2000人収容、ライト側には雨天時にも使用できる屋内多目的球技場と投球練習場があります。
キャンプ時には一般客もスタンドや投球練習場のそばまで行くことができ（入場無料）、なかなか普段は見ることの出来ない距離から、迫力の練習風景を眺められます。
カープのキャンプ時には「カープタウン」出現
広島カープが春季キャンプを行う2月は、天福球場前に「カープタウン」が設置されます。
カープタウンは地元特産品を使用した飲食店やお土産・カープグッズなどの販売が行われる場所。
ご当地グルメである肉巻きおにぎりをはじめ、地鶏の炭火焼きや、
唐辛子たっぷりの「辛麺」なども販売されていました。（出店者は年により異なる場合あり）
カープタウンは例年、キャンプを行う選手らの休養日を除き2月初旬から下旬まで毎日営業。（詳しくはカープ日南協力会のHPなどでご確認ください）
カープ記念碑、レジェンドたちが並ぶ
天福球場の1塁側スタンド入り口の近くに、「カープ記念碑」がつくられています。
カープ記念碑には、歴代オーナーや監督の顔が石板に彫り込まれています。選手の部分には、人気選手らがズラリ。
しかし・・・あれ？どういう基準でここに入れられているの？というチョイス。調べてみると、タイトルホルダー（ホームラン王や新人王などの称号を獲得した人）をここに刻み込んでいるのだそうです。
カープレジェンドたちの顔ぶれを、日南でもチェックできる！
動画で見る広島カープの日南キャンプ、天福球場の初日の様子
以下は2019年2月に行われたカープ春季キャンプの初日と球場の様子を動画でまとめたもの。
天福球場の駐車場、臨時駐車場
天福球場には、球場入り口前に駐車場がありますが、その場所に「カープタウン」が設置されたり、キャンプ中は関係者専用駐車場になるため、一般の駐車は不可となっています。
この代わりに、徒歩10～15分ほどの場所にある油津漁協前（油津港）の広場が臨時駐車場になります。天福球場までは無料シャトルバスが運行されているのでラクチン。（バスだと5分前後）
このほか、カープのファーム選手がキャンプを行う「東光寺球場」に連れて行ってくれる無料周遊バスもあります。
カープが日南でキャンプを行うようになってから50年以上。日南にもカープファンは多いようで、油津商店街の「油津カープ館」では試合のパブリックビューイングを実施するなど盛り上がっているようでした。
| 施設名 | 天福球場 |
|---|---|
| 住所 | 宮崎県日南市天福2丁目10 |
| 問い合わせ | 0987-23-7767 |
| 施設 | 野球場ほか、屋内多目的球技場・投球練習場、サブグラウンド |
| 駐車場 | 無料あり。カープキャンプ時は臨時駐車場が設けられる |
| 関連 | 宮崎県のグルメ＆おでかけスポット |
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宮崎に「カープ油津駅」真っ赤に染まった日南キャンプの最寄り駅
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